今日、Class of 2013の日本人4人＋その奥さん2人の計6人で、アトランタにあるビールメーカー SweetWater Brewing Companyに見学に行ってきました
SweetWaterとは、アトランタに本社を置くビールメーカーで、アメリカ南部では有名でどこの酒屋にもおいてあります。いわゆる、アトランタの地ビールというやつです。Emory大学から車で10分程度の距離に、工場併設の本社があります。
金曜の夕方5時半にここを訪れました。「金曜夕方に工場見学に来るやつなんていないだろう」なんて言いながら、6人でダラダラと入口に向かうと、何とそこには長蛇の列が。しかも、アメリカらしいロックな感じの生バンドがお出迎えしています
単純な私は、これで結構テンションがあがりました。受付で10ドル支払うと、大きめなグラスと6枚のチケットを渡され、「このチケットを使って6杯飲んでいいわよ！」と言われました。10ドル6杯、これはお得だと思って中に入ると、中は相当な込み具合です。下の写真の先に係員がいて、チケットを使って好きな種類のビールをオーダーできます。
アメリカ人のクラスメート達は 年がら年中 Tシャツ・短パン・サンダルで、正直その斬新な服装センスに度肝を抜かれる
こともしばしばなのですが、この会場にいた人たちは少し雰囲気が違います。色鮮やかなワンピースを着た美しい女性や、プレスの効いたYシャツを着こなすビジネスマン風の男性もちらほらいて、ここはちょっと小粋なバーのような感じでした。そうこうしている間に、いつの間にか奥の方で工場見学ツアーが始まりました。ビール片手にツアーに参加すると、案内係のお姉さんもしっかりビールを飲んでます…。まぁ楽しそうだからいいか。
工場見学、楽しみにしていたのですが、ツアーのほとんどは案内係の人の一人喋りで、ラインはほとんど見せてもらえませんでした。案内係のトーク30分、ライン見学5分程度。う～ん、まぁいいか。
この頃から徐々に気づきはじめたのですが、入場時に渡されたグラスが、実はかなり大きい。アメリカでは、食事から綿棒まで 何もかもが大量で大きいので、一見してその大きさに気づきにくいのですが、後で「何かこれ、デカくないか？」と思うことがよくあります。今回のグラスもまさにそれです。ビール券6枚もらいましたが、結局3枚しか消費できませんでした。無念です
土産ショップも併設されていて、なかなか楽しめる場所でした。新鮮なビールもおいしかったです。来週は柿ピー持参で来ようかな～、なんて言いながら、ほろ酔いで勉強の疲れを忘れたひと時でした
Ko
Class of 2013
