今回はアトランタにおけるスポーツについて書きたいと思います。アトランタはスポーツを観戦するにしてもプレーするにしても非常に良い環境にあります。今回はスポーツ観戦とスポーツプレイの2つに分けて記載します。
1. スポーツ観戦
アメリカのいわゆる4大スポーツ（フットボール、バスケットボール、ベースボール、アイスホッケー）の中で3つがアトランタ市内で観戦できます。スタジアムはいずれも学校から車で30分以内に位置しており、自宅から気軽に行ける距離です。
a. フットボール（アメフト）
地元チームはアトランタファルコンズ。2年前にスーパーボール出場を果たしていますが、今年は調子がいまいち。最近評判の悪かったコーチを首にしたようなので今後に期待です。本拠地は2017年にできたメルセデスベンツスタジアム。大人数を収容できる最新のスタジアムです。2018年はスーパーボールがアトランタで開催とあって非常に盛り上がりました。
私は渡米前まではフットボールのルールは全く分かりませんでしたが、基本ルールを覚えてからは見るのが非常に楽しくなりました。4大スポーツの中で個人的に一番のおすすめスポーツ。同級生も結構な割合でファンが多いです。
アメリカは大学フットボールも盛んで、プロ顔負けの試合が見れます。残念ながらエモリーは大学アメフトチームはないのですが、近隣のジョージアテック大学はアメフトチームを保有してます。ジョージアテックとエモリーの共同イベントもあるため、皆で観戦できます。試合の日はTail Gate（試合前に皆で飲むイベント）と共に非常に盛り上がっていました。
b. バスケットボール
地元チームはアトランタホークス。2015年に地区優勝を果たしていますが、近年は低迷。スター選手も存在するため、こちらも今後に期待。本拠地はステートファームアリーナ。学校から20分程度の場所です。先日エモリーのイベントで団体観戦してきましたが、団体特典として試合前に選手とハイファイブ（ハイタッチ）出来ました。
c. ベースボール
地元チームはアトランタブレーブス。過去強豪チームで近年苦戦するも今年はプレーオフに進出するまで強くなっています。本拠地は2017年に出来上がったサントラストパーク。チャンス時に応援するトマホークチョップ（手を斧に見立ててチョップする）での一体感が楽しいです。
d. サッカー
地元チームはアトランタユナイテッド。2014年設立の若いチームですが、今シーズンついに優勝。今後ますます期待できるチームとなっています。本拠地はフットボールと同じくメルセデスベンツスタジアム。今シーズンのプレーオフファイナルでは7万人以上を動員しています。
2. スポーツプレイ
a. ゴルフ
アトランタはゴルフプレーが非常に安く、平日であれば$30～$40程度でラウンドが回れます。韓国人の同級生はとりわけゴルフ好きが多く、ゴルフ会員権の購入者さえ数名います。また1日に2ラウンド回る強者さえいるようです。日韓コンペを定期的に開催していますが、文字通りボコボコにされています。アトランタはゴルフコースが多岐に渡っているので、色々なコースをチャレンジするのも楽しいです。
b. テニス
アトランタでは空いているテニスコートがびっくりするほど多いです。しかもほとんどが無料で利用可能。日本のテニスコートは1か月以上前の予約が必要だったりしたので（しかも高い）、こちらは天国のようです。私もアトランタに来てから同級生とプレーを楽しんでいます。南米、インドの同級生とはユニークな得点ルールで楽しめます（サーブは入るまで打ち放題、相手が入れたボールにタッチできなければ2点、ボレー3点など）また学校の体育館ではインドアテニスコートも利用可能です。
c. サッカー
ほぼ毎週サッカー好きの同級生が集まってプレーしています。私はプレーしたことないのですが、南米出身の同級生はむちゃくちゃ上手いようです。サッカー好きであればとても刺激的な環境であると思います。
d. その他
バスケットボール、卓球、ビリヤード、水泳などは学校の体育館で利用可能です。綺麗で広い施設なのでプレーしていて楽しいですし、同級生やファミリーと一緒にやれば休日のリフレッシュとして最適です。また学校にはジムも完備されています。私のアパートは下にジムが付いているため、学校のジムに行くことはほとんどないですが、折角アメリカにいるので肉体的にも大きくなって帰国したいものです。
以上、アトランタで楽しめるスポーツについてでした。受験生の皆様は最後の追い込み時期だと思いますが、体に気を付けて頑張ってください。応援しています！
